Francesco Bruni considera que os Jogos Olímpicos de Atlanta 1996 marcaram o início da sua carreira profissional na vela. O velejador italiano é um dos protagonistas da série “30 Years of Olympic ILCA Sailing”, promovida pela ILCA para assinalar os 30 anos da estreia olímpica da classe, então conhecida como Laser.
Bruni chegou a Atlanta como um dos principais nomes da classe Laser, depois de vencer, em 1994, o Campeonato do Mundo, em La Rochelle, França, e o Campeonato da Europa, em Hayling Island, no Reino Unido.
Em Savannah, onde se disputaram as provas de vela dos Jogos Olímpicos de 1996, representou Itália e terminou no 12.º lugar, numa frota que reuniu alguns dos nomes mais relevantes da vela olímpica.
A participação em Atlanta foi a primeira de três presenças olímpicas de Francesco Bruni. O italiano competiu depois na classe 49er nos Jogos Olímpicos de Sydney 2000 e na classe Star em Atenas 2004, num percurso marcado pela passagem por diferentes classes e formatos de competição.
Fora do contexto olímpico, Bruni construiu uma carreira de referência na vela internacional. Conquistou títulos mundiais em várias classes, incluindo TP52, Melges 24 e Melges 32, e somou vitórias importantes no match racing, entre as quais a Congressional Cup e a Gold Cup.
O velejador italiano tornou-se também uma das figuras mais reconhecidas da Luna Rossa na America’s Cup, além de ter estado envolvido no SailGP e noutros circuitos profissionais de topo.
Mais de duas décadas depois da estreia olímpica, Bruni continuava a competir ao mais alto nível, tendo sido segundo classificado no Campeonato do Mundo de Moth de 2018, nas Bermudas.
A entrevista integra a série da ILCA dedicada aos 30 anos da estreia olímpica da classe, com testemunhos de velejadores que participaram na primeira regata olímpica de ILCA/Laser.
