Golden Globe Race entra na contagem final em Les Sables-d’Olonne

A frota da McIntyre Golden Globe Race 2026 entra este sábado na contagem final para a partida, com a recepção pública oficial dos 16 skippers ainda em prova em Les Sables-d’Olonne.

A cerimónia está marcada para as 14h30 no GGR Pavilion, na Place Vendée Globe, em Port Olona, e será aberta ao público, sem necessidade de passe.

Os visitantes poderão aceder à zona pública do pontão da marina da Vendée Globe para ver de perto os barcos e acompanhar os últimos preparativos das tripulações. O GGR Pavilion estará aberto diariamente entre as 10h00 e as 19h00, com informação sobre a história da prova, os velejadores e os barcos da edição de 2026.

A Golden Globe Race não é apresentada como um salão náutico, mas como uma marina em plena preparação de regata. Os barcos estão em fase final de testes, carregamento de mantimentos e verificações antes da largada.

A prova parte a 6 de Setembro e será disputada em solitário, sem escalas e sem assistência, ao longo de mais de 28.000 milhas náuticas, com navegação por sextante e cartas em papel, a bordo de iates tradicionais de quilha longa, no espírito da edição original de 1968 do Sunday Times Golden Globe Race.

A recepção pública acontece depois da conclusão do SITraN Challenge Prologue, ensaio offshore de três dias que serviu como teste final alargado aos sistemas dos barcos antes da volta ao mundo.

O francês Damien Guillou venceu o prólogo a bordo do Rustler 36 Solarem, à frente do britânico Henry Wootton, no Cape George 36 Privateer, e do italiano Andrea Lodolo, no Rustler 36 BiBi.

O prólogo decorreu com vento fraco na largada e uma brisa de norte que nunca se estabeleceu totalmente. As condições foram por vezes desconfortáveis, com mar curto e agitado nas primeiras 24 horas, mas permitiram testar comunicações por satélite, rádios HF, trackers, pilotos de vento e procedimentos de emergência.

A organização decidiu não aplicar penalizações após sete barcos não terem completado de forma tecnicamente válida a passagem por um waypoint virtual. Por se tratar de um evento de treino e verificação de sistemas, e sem protestos apresentados, a classificação manteve-se inalterada.

Durante o prólogo foi também realizado o primeiro teste offshore com vários barcos do sistema GGR Live Window, desenvolvido com a TriPeak e baseado em ligação Starlink. O sistema permite enviar vídeo em directo, dados seleccionados do barco e outra informação para terra, mas funciona apenas num sentido, sem envio de mensagens, meteorologia, dados de internet ou assistência de navegação para os skippers.

Sete barcos transmitiram durante o ensaio, e Damien Guillou confirmou agora a participação do Solarem no sistema durante a regata, elevando para oito o número de skippers que deverão utilizar a GGR Live Window.

A frota sofreu entretanto uma baixa. O skipper americano-irlandês Colm Walker retirou-se da edição de 2026 depois de chegar a Les Sables-d’Olonne a 17 de Agosto, no Tayana 37 Mo Chuisle, após uma passagem de cerca de 8.000 milhas náuticas desde a costa oeste dos Estados Unidos, via Canal do Panamá e Atlântico.

Walker identificou vários problemas no barco, incluindo infiltrações no convés e reparações que não poderiam ser concluídas de forma realista antes da largada de 6 de Setembro. O velejador tenciona preparar a edição de 2030, enquanto o Mo Chuisle permanecerá exposto na marina da GGR.

Os barcos seguem agora para as inspecções finais de segurança e equipamento. O programa oficial de 26 e 27 de Agosto inclui verificações de equipamento de emergência, comunicações, aparelho, navegação e cumprimento das regras de tecnologia tradicional da prova.

A Parade of Sail está marcada para 6 de Setembro, a partir das 14h00. A partir das 14h30, os barcos deverão sair da marina da Vendée Globe, um a um, em intervalos de dois minutos, antes de seguirem pelo canal de Les Sables-d’Olonne rumo ao Cabo Horn e, em última instância, ao regresso ao ponto de partida.

Fotografias: Arzu Beskardes

Bernard Gergaud

JJ / GGR2026

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