Marcando a diferença em relação às restantes etapas do calendário, a competição açoriana proporciona aos atletas a oportunidade única de saltar diretamente das rochas – deixando para a plataforma fixa a 27 e 20 metros de altura (masculinos e femininos) apenas os saltos mais exigentes tecnicamente.
A evolução do circuito mundial é notória desde logo pelo aumento do número de etapas, que crescem pela primeira vez de oito para nove. Toda a ação vai estar concentrada entre os meses de junho e outubro, com as honras do arranque a serem concedidas ao Texas (E.U.A.). Segue-se uma digressão europeia composta por localizações já bem conhecidas, da Ópera de Copenhaga (Dinamarca) à mítica ponte velha de Mostar (Bósnia e Herzegovina), com passagem pelo ilhéu de Vila Franca do Campo (Açores, Portugal), La Rochelle (França), Polignano a Mare (Itália) e Pembrokeshire (Gales, Reino Unido).
Para o fim da temporada ficam duas estreias – primeiro com a visita ao extremo oriente (Shirahama, Japão) e depois com uma despedida também inédita no Dubai (Emiratos Árabes Unidos).
A competição feminina, iniciada em 2014 e ampliada no ano passado, também sofreu alterações e vai estar presente em sete das nove etapas do Red Bull Cliff Diving. Uma dinâmica que também passa pelos Açores, onde a norte-americana Cesilie Carlton fez história ao triunfar na primeira aparição do quadro das senhoras por terras açorianas.
Os campeões em título, o britânico Gary Hunt e a norte-americana Rachelle Simpson, prometem tudo fazer para continuar o seu legado. No entanto vão voltar a contar com a forte oposição de dois grupos de atletas, os veteranos, como Orlando Duque – que tudo farão para reconquistar o seu lugar no topo – e uma nova geração de saltadores desejosa de brilho e de glória.
CALENDÁRIO | 2016
RED BULL CLIFF DIVING WORLD SERIES
4 junho | Texas, E.U.A. | COMPETIÇÃO MASCULINA E FEMININA
18 junho | Copenhaga, DINAMARCA | COMPETIÇÃO MASCULINA
9 julho | S. Miguel, Açores, PORTUGAL | COMPETIÇÃO MASCULINA E FEMININA
23 julho | La Rochelle, FRANÇA | COMPETIÇÃO MASCULINA
28 agosto | Polignano a Mare, ITÁLIA | COMPETIÇÃO MASCULINA E FEMININA
11 setembro | Pembrokeshire, Gales, GBR | COMPETIÇÃO MASCULINA E FEMININA
24 setembro | Mostar, BÓSNIA HERZEGOVINA | COMPETIÇÃO MASCULINA E FEMININA
16 outubro | Shirahama, JAPÃO | COMPETIÇÃO MASCULINA E FEMININA
28 outubro | Dubai, E.A.U. | COMPETIÇÃO MASCULINA E FEMININA
Foto: Dean Treml| Red Bull Contentpool
