A Babcock e a Truflo Marine anunciaram um projeto-piloto entre Reino Unido e Austrália para acelerar a mobilização de cadeias de fornecimento ligadas à manutenção de submarinos, no âmbito do AUKUS e da Submarine Rotational Force – West.
O anúncio foi feito no Combined Naval Event 2026 e centra-se numa iniciativa industrial entre os dois países para reforçar capacidade, disponibilidade operacional e resiliência de longo prazo no apoio a programas navais sensíveis. O objetivo é demonstrar de que forma fornecedores australianos qualificados podem ser integrados mais rapidamente num ecossistema de sustentação de submarinos ligado ao Reino Unido.
A primeira fase do programa prevê o fabrico, na unidade Century Engineering, em Adelaide, de componentes selecionados de válvulas de submarinos classificados como de baixa complexidade. A supervisão de engenharia, a garantia de qualidade e o processo de validação serão assegurados no Reino Unido ao longo dos próximos 18 meses, abrindo caminho à futura integração desses componentes no apoio à frota britânica de submarinos da classe Astute.
A iniciativa liderada pela Babcock pretende mostrar que fornecedores industriais australianos podem passar a participar numa cadeia de sustentação submarina mais alargada e conectada entre aliados. O enquadramento não se limita ao apoio imediato a programas em curso: procura também preparar a qualificação de componentes fabricados na Austrália para entrada futura nas cadeias de fornecimento de manutenção da Royal Navy.
A Century Engineering tinha-se tornado recentemente a primeira empresa australiana a garantir contratos de exportação para os Estados Unidos através do programa Australian Submarine Supplier Qualification (AUSSQ), liderado pela H&B Defence. Com este novo desenvolvimento, a empresa passa também a entrar numa oportunidade ligada ao apoio britânico.
A colaboração responde a três objetivos estratégicos do universo AUKUS: alargar a capacidade das cadeias de fornecimento entre aliados, desenvolver capacidade industrial na região indo-pacífica e reforçar uma base industrial submarina resiliente e interligada entre Reino Unido, Austrália e Estados Unidos.
David Tytherleigh, diretor de crescimento e compras estratégicas nucleares da Babcock, considera que a combinação entre fabrico australiano e garantia de engenharia britânica pode contribuir para um sistema de sustentação mais robusto e mais ligado entre países aliados. Já Mike Semens Flanagan, diretor-geral da Truflo Marine, enquadra a parceria como forma de associar experiência em controlo de fluxos e produção industrial australiana a padrões de engenharia já consolidados no Reino Unido.
O projeto-piloto mostra assim uma aproximação mais prática à cooperação industrial no quadro do AUKUS, com foco em componentes concretos, validação técnica e abertura gradual das cadeias de apoio britânicas a produção realizada na Austrália.
