A Clipper Round the World Yacht Race partiu de Seattle a 28 de abril para iniciar a penúltima etapa da regata, com destino ao Panamá. A frota, composta por dez veleiros idênticos tripulados por participantes não profissionais, deixou a Bell Harbor Marina e seguiu pelo Puget Sound até à linha de partida da Stage 10, designada Warrant’s West Coast Challenge.
A escala em Seattle assinalou um marco na relação entre a cidade e a prova. A chegada da frota, na semana anterior, coincidiu com dez anos de parceria, cinco escalas consecutivas como porto anfitrião e quatro edições com uma equipa associada a Seattle. Segundo a organização, a cidade tornou-se assim a mais visitada nos Estados Unidos na história da regata.
A Clipper Race escalou pela primeira vez Seattle na edição de 2015-2016. Desde então, a prova levou à cidade milhares de tripulantes e consolidou uma ligação ao noroeste do Pacífico, região de onde têm surgido participantes atraídos pelo modelo da competição, aberto a pessoas sem experiência prévia de vela.
É o caso de Valarie Linton, diretora executiva de Vancouver, no Canadá, que participa na circumnavegação completa a bordo do Team Power of Seattle Sports. Citada pela organização, afirmou que a partida de Seattle foi “agridoce”, por representar uma despedida da região onde vive, mas também o início da aproximação ao Canal do Panamá.
A Clipper Race distingue-se por treinar participantes sem passado na vela oceânica para integrarem uma regata de volta ao mundo. Nesta edição, participam 67 tripulantes oriundos dos Estados Unidos, entre eles uma médica de Bellevue, no estado de Washington, e a própria Valarie Linton, do Canadá.
Beth Knox, presidente executiva da Seattle Sports Commission, considerou que a escala voltou a evidenciar a dimensão internacional do evento e a capacidade de criar ligações entre participantes e comunidade local.
A etapa entre Seattle e o Panamá deverá levar a frota para sul ao longo da costa do Pacífico, num percurso marcado por condições variáveis, entre ventos mais fortes no norte e temperaturas mais elevadas à aproximação ao equador. Depois da passagem pelo Canal do Panamá, a frota seguirá para Washington, DC, antes da travessia final do Atlântico Norte até Oban, na Escócia, e da chegada a Portsmouth, no Reino Unido, onde termina a edição.
A regata começou em agosto de 2025, em Portsmouth, e já passou por portos em Espanha, Uruguai, África do Sul, Austrália, Filipinas, China, Coreia do Sul e Estados Unidos.
