Um consórcio japonês com participação da “K” Line iniciou a demonstração offshore de uma turbina eólica flutuante de eixo vertical numa baía da cidade de Iki, na província de Nagasaki.
A instalação experimental, iniciada em julho, integra o desenvolvimento da tecnologia FAWT, sigla de Floating Axis Wind Turbine, que procura reduzir custos e apoiar uma cadeia de fornecimento doméstica para a energia eólica offshore flutuante no Japão.
O demonstrador é composto por uma turbina de eixo vertical com três pás rectas e uma fundação cilíndrica flutuante. O rotor tem 9,3 metros de diâmetro, a fundação flutuante tem 1,7 metros de diâmetro e a potência máxima é inferior a 20 kW.
A demonstração está prevista para durar um ano e pretende verificar a viabilidade técnica do sistema, bem como os resultados de análises numéricas e ensaios em tanque. No final, a unidade será desmantelada e os seus componentes serão inspeccionados para identificar desafios de operação prolongada e apoiar o desenho de sistemas de maior escala.
A tecnologia FAWT assenta numa configuração em que a turbina e a fundação flutuante rodam em conjunto. Segundo o consórcio, esta abordagem permite simplificar a estrutura, baixar o centro de gravidade e reduzir a dimensão das fundações e sistemas de amarração face a soluções convencionais.
O projecto é particularmente relevante para o Japão, onde a disponibilidade de zonas costeiras pouco profundas é limitada, o que reforça o interesse em soluções eólicas flutuantes para águas mais profundas.
A “K” Line participa no consórcio ao lado da Electric Power Development, TEPCO Holdings, Chubu Electric Power, Sumitomo Heavy Industries e Albatross Technology. A companhia de navegação contribui com conhecimento ligado às operações marítimas, instalação, manutenção e redução de custos em projectos offshore.
O projecto tem antecedentes em 2023, quando foi assinado um acordo conjunto de investigação para uma turbina eólica offshore flutuante de pequena escala, e em 2024, quando o consórcio foi seleccionado no âmbito de um programa da NEDO dedicado ao desenvolvimento de tecnologias de nova geração para eólica offshore flutuante.
Os resultados desta demonstração deverão apoiar o desenvolvimento de futuros sistemas à escala megawatt, com vista a uma eventual aplicação comercial da tecnologia.
Fotografias:
Turbina eólica flutuante experimental instalada numa baía de Iki, em Nagasaki. Fotografia: “K” Line / FAWT Consortium
Conceito de parque eólico com turbinas FAWT. Imagem: Albatross Technology
