Tom Laperche liderava a Route du Rhum – Destination Guadeloupe no segundo dia de prova, mantendo uma vantagem de cerca de 20 milhas sobre Armel Le Cléac’h, enquanto o ritmo aumentava entre os principais Ultim e surgiam os primeiros problemas técnicos graves em várias classes.
Ao comando do SVR Lazartigue, Laperche seguia à frente do Banque Populaire XI, com Thomas Coville, no Sodebo Ultim 3, apenas 16 milhas mais atrás. As diferenças reduzidas mantinham os três primeiros muito próximos numa fase de navegação rápida para oeste.
Charles Caudrelier, vencedor da edição de 2022, mostrava entretanto uma recuperação significativa depois de um início mais difícil com o novo Gitana 18. O Maxi Edmond de Rothschild tinha revelado algumas dificuldades nas condições de vento ligeiro após a partida, mas apresentava na segunda-feira velocidades superiores às dos líderes e começava a recuperar distância.
A Route du Rhum surge numa fase ainda muito inicial do desenvolvimento do Gitana 18. O novo Ultim foi lançado este ano e Caudrelier continua a acumular experiência com um trimarã que chegou à competição depois de um curto período de preparação.
Mais complicada era a situação de Anthony Marchand no Actual Ultim 4. O trimarã sofreu um problema no leme central depois de este prender num objeto exterior, provocando um bloqueio crítico no sistema de direção.
A situação foi estabilizada com apoio da equipa em terra e Marchand encontrava-se em segurança, seguindo a velocidade reduzida em direção à Irlanda, onde uma equipa técnica aguardava a chegada do barco.
Na classe IMOCA, a luta pela liderança estava igualmente apertada entre Ambrogio Beccaria, no Allagrande Mapei, e Sam Goodchild, no MACIF Santé Prévoyance. Os dois alternavam posições na frente depois de uma noite marcada por velocidades elevadas e mudanças estratégicas de rumo.
Entre os barcos mais recentes da classe, Sébastien Simon seguia no Groupe Dubreuil-Air Caraïbes, enquanto Boris Herrmann competia no Koch Malizia 3. Francesca Clapcich, no 11th Hour Racing, procurava manter contacto com o grupo da frente.
A prova ficou também marcada pela colisão entre o IMOCA Initiatives-Cœur, de Violette Dorange, e o trimarã Use It Again, de Romain Pilliard.
O impacto provocou danos num dos foils do barco de Dorange e levou ambos os concorrentes a seguir para Roscoff. A velejadora francesa decidiu posteriormente rumar a Lorient para efetuar reparações, mantendo como objetivo regressar à competição e completar a sua primeira Route du Rhum.
Na Class40, Luca Rosetti liderava a maior frota da regata, composta por 49 barcos, com menos de uma milha de vantagem sobre Pierre Leboucher. Guillaume Pirouelle seguia em terceiro depois de optar por uma trajetória mais a norte.
Também nesta classe surgiram problemas técnicos. Marco Guerra enfrentava dificuldades na quilha, entrada de água e falhas nos sistemas eletrónicos, tendo decidido realizar uma escala técnica em Port-La-Forêt. Quentin Le Nabour sofreu um desmastre quando seguia entre os cinco primeiros.
Na Ocean Fifty, Basile Bourgnon liderava com cerca de cinco milhas de vantagem sobre Thibault Vauchel-Camus.
O incidente mais grave do dia envolveu Francis Joyon. O trimarã ORMA Océans virou quando o experiente velejador francês liderava a categoria Vintage Multi.
Joyon confirmou não ter sofrido ferimentos e foi desencadeada uma operação de salvamento coordenada com a direção da prova, o CROSS Jobourg e as autoridades britânicas. Na zona registavam-se ventos entre 20 e 25 nós e ondas próximas dos dois metros.
O francês, vencedor da Route du Rhum em 2018 na classe Ultim, tinha regressado à prova na categoria destinada aos multicascos históricos e liderava desde a primeira noite.
Com os líderes dos Ultim a navegar muito próximos e várias equipas já obrigadas a lidar com avarias, colisões e reparações, o segundo dia da Route du Rhum confirmou desde cedo a exigência de uma travessia que ainda tem grande parte do Atlântico pela frente.
Fotografias: Sébastien Salom-Gomis / AFP / Route du Rhum – Destination Guadeloupe; Loïc Venance / AFP / Route du Rhum – Destination Guadeloupe
