Teresa Bonvalot conquistou o Ballito Pro, na África do Sul, etapa inaugural do Challenger Series 2026 da World Surf League, ao vencer uma final totalmente portuguesa frente a Francisca Veselko.
A surfista portuguesa somou 10,33 pontos na final, contra 9,10 de Kika Veselko, num duelo equilibrado e disputado em condições com poucas oportunidades. O triunfo permitiu a Teresa Bonvalot regressar às vitórias no Challenger Series, quatro anos depois da conquista de Sydney, na Austrália, em 2022.
“Foi uma vitória muito emocional, não tenho muitas palavras para descrever este momento”, afirmou Teresa Bonvalot. “É surreal voltar a uma final passado quatro anos. Mais uma vez tivemos Portugal a fazer história. Quem quer que ganhasse a final, Portugal sairia sempre vencedor. Parabéns também à Kika”, acrescentou.
Esta foi a segunda vitória de Teresa Bonvalot no Challenger Series. Depois de ter sido a primeira portuguesa a vencer uma etapa deste circuito, em Sydney, tornou-se agora também a primeira surfista portuguesa a somar dois triunfos neste patamar competitivo.
A final de Ballito teve ainda significado histórico por ter sido a primeira final entre duas surfistas portuguesas no Challenger Series, terminando com um abraço entre Teresa Bonvalot e Kika Veselko.
Com este resultado, Teresa Bonvalot assumiu a liderança do ranking feminino do Challenger Series 2026, circuito que define as vagas de acesso ao Championship Tour de 2027. Kika Veselko, que compete actualmente no World Tour e ocupa o 23.º lugar do ranking, subiu à vice-liderança do Challenger Series, numa temporada em que procura garantir a requalificação para a elite mundial.
A presença portuguesa em Ballito contou ainda com Maria Salgado, que terminou no 33.º lugar na sua estreia no Challenger Series. No quadro masculino, Guilherme Ribeiro foi o melhor português, ao terminar na 17.ª posição, enquanto Frederico Morais foi eliminado na ronda inaugural.
O Challenger Series prossegue de 25 de julho a 2 de agosto em Huntington Beach, na Califórnia, segunda de cinco etapas da temporada. Depois da passagem pelos Estados Unidos, o circuito segue para o Brasil em setembro, antes da etapa da Ericeira, em outubro, e da decisão em Newcastle, na Austrália, em março de 2027.
A World Surf League introduziu esta temporada uma alteração no formato de qualificação, permitindo que as etapas regionais QS6000 também possam contar para o ranking do Challenger Series. Cada surfista poderá incluir um resultado obtido nesses eventos entre os quatro melhores resultados que definem a classificação final.
Uma dessas etapas QS6000 será disputada em Portugal, com o novo Norte Surf Fest, marcado para Leça da Palmeira entre 1 e 6 de setembro.
Fotografias: WSL/Tostee e McGregor
