A Wallenius encomendou duas velas rígidas à Oceanbird para instalação no porta-carros M/V Way Forward em 2027, naquela que será a primeira utilização comercial de propulsão assistida por vento pela empresa.
O Way Forward já tem classificação A no Carbon Intensity Indicator, a categoria mais elevada deste indicador de intensidade carbónica. Com a instalação das wing sails, a Wallenius espera melhorar a eficiência energética do navio e recolher dados operacionais sobre a utilização de propulsão eólica em serviço comercial.
Johan Mattsson, CEO da Wallenius Marine, afirmou que a iniciativa procura transformar tecnologias promissoras em soluções práticas para a operação marítima diária. Segundo o responsável, a empresa considera que a propulsão assistida por vento terá um papel importante no futuro do transporte marítimo.
O Way Forward foi concebido para reduzir o consumo de energia através de um casco optimizado e de um sistema de propulsão dual-fuel, capaz de operar com combustíveis líquidos e gasosos, incluindo biocombustíveis. As velas rígidas passam agora a integrar essa estratégia de eficiência energética.
A instalação deverá permitir avaliar a forma como a propulsão eólica pode ser integrada no desenho de futuros navios e nas operações quotidianas. De acordo com a Wallenius, os resultados obtidos deverão apoiar o desenvolvimento de navios ainda mais eficientes.
A iniciativa conta também com o envolvimento da Volkswagen Konzernlogistik, ligada à logística automóvel. Peter Hörndlein, responsável pela Vehicle Logistics Overseas, afirmou que o Way Forward demonstra como clientes e armadores podem colaborar no desenvolvimento de soluções mais eficientes para o transporte de veículos.
A Oceanbird, empresa responsável pela tecnologia das wing sails, considera que a propulsão assistida por vento está a ganhar dinamismo não apenas entre armadores, mas também junto dos fretadores.
O projecto reforça a aposta da Wallenius em soluções de eficiência energética para o transporte marítimo, num segmento em que os porta-carros têm sido alvo de crescente pressão para reduzir emissões e consumo de combustível.
Fotografia: Knud E Hansen
